北宇都宮駐屯地って、結構遠いんですよね。
JR宇都宮線だと雀宮が最寄り駅、上野駅からだと1時間半ほどかかります。
そこから徒歩で30分弱というところですけど、国道4号まで出ればバスもあり。
前回はGoogle先生のおススメに従って、一つ手前の石橋駅からバスに乗ったんです。
バス停が駅から近いし、ずっと座って行けるのでこれが最も楽かなと、今回も同様のコースにしてみたんです。
とこがどっこい。
前回のことをすっかり忘れて、罠にはまってしまったんですよ。
石橋駅からバスに乗ると、まずは宇都宮駐屯地の横を通過するんです。
今回向かう先は、そう、「北」宇都宮駐屯地。
宇都宮駐屯地の北、つまりまだバスは乗り続けなければいけない。
バスからパッと外を見た時に宇都宮駐屯地が見えて、いかん、乗り過ごしたと慌てて次の停留所で降りてしまったんです。
北宇都宮駐屯地までは、まだ4kmほど離れた場所。
時間に余裕があるのでと歩き始めたんですけど、3つ目のバス停で確認したところ、なんだ、あと10分で次のバスが来るじゃないか。
1時間に1～2本しかないバス、たまたま20分しか間のない時でよかったなと。
慌てて行動するとロクなことがない、改めて思い知りましたよ。
そんなこんなで到着した北宇都宮駐屯地。
青空が気持ちいいけど、今日も暑くなりそうだな。
一旦、滑走路近くに陣取ると、お、ブルーホーネット。
ブルーインパルス張りに格好よく並んでますね。
10時を回ったところでヘリコプターのエンジンが一斉にかかって、定刻の10:05に一斉に離陸。
ブルーホーネット7機、ヒューイとブラックホークそれぞれ3機、コブラとチヌークも1機ずつか。
ヘリコプターの隊列飛行、数が多いだけに迫力あるんですよね。
飛び立ったヘリはどこへ行った。
ん？ 管制塔の左下に超小さく見えているのは…やっぱヘリだな。
陣取ったところでは聞こえずでしたけど、ヘリは旋回待機、どうやら偉い人達のお話が始まっているらしい。
ん、おいおい、いくらつまんなくても、スマホいじってちゃダメじゃないか。
いや、これも警護任務…なのかどうか。
20分ちょっとは耐えたかな。
遠方を旋回していたチヌークが着陸、中からは儀仗隊が登場。
おぉ、これこれ、2年前も同じ構成だった。
それほど複雑な演技ではないものの、揃った動きは美しいもの。
そして最後に一斉射撃、パパ～ン！という音に、会場から「おぉ～」というどよめきが起こるのはお決まり。
さて、次はいよいよヘリの登場、というところで、続きはまた明日。
【今日のワンポイント】
・北宇都宮駐屯地は、宇都宮の市街からみると南方にあるんです。それでも「北」と付くのは、宇都宮駐屯地との位置関係で。宇都宮駐屯地を南宇都宮駐屯地に改名した方がわかりやすいなと。
