ボートのある週末: 【旅行】石壁の千手観音、縄文の人骨、マニアックな展示の大谷観音

2020年11月15日日曜日

【旅行】石壁の千手観音、縄文の人骨、マニアックな展示の大谷観音

宇都宮二荒山神社のすぐ近くに馬場町というバス停があって、ここから立岩行きのバスに乗ると大谷まで30分弱。

定刻より少し遅れてきたバス、運転手さんは少し焦っていたのか、ガンガン飛ばして大揺れ。
なかなかスリリングな道中を経て、大谷観音に到着です。

えぇ? これが大谷観音? こう言っちゃ悪いけど、メンテナンスの状態がイマイチだな。

いやいや、よく見たら「大谷元観音」という看板。
「今」と「元」があるのかとネットで調べてみたんですけど、「元」についてはほとんど情報なし。
謎な建物だ。

宇都宮市内よりも気温が低いのか、紅葉も進んでいるような。
そんな道をバス停から5分ほど歩くと、大谷観音に到着。

むむ、拝観料400円はどうかなと思いつつも、ここで入るのをやめたら何のために来たんだかわかりゃしない。
検温に手のひら消毒を受けて、いざ境内へ。

写真でお分りいただけるかどうか、上の岩がオーバーハングしていて、本堂はこの岩の付け根にめり込んでいます。

なぜこのような作りになっているかというと、岩に彫られた観音像を保護するため。
本堂内部の撮影は禁止、中にあるのは…

こんな感じの千手観音をはじめ、石に彫った仏像なんです。

弘法大師が刻んだという石仏は、静かで神秘的な雰囲気。
他にはなかなかないなので、ここに来たら是非観るべきものです。

もう一つインパクトがあったのが、縄文人の人骨。
原形を残した形で出土されたものとのこと、見つけた当時は、すわ殺人事件と騒ぎになっていたに違いない。