・百里基地航空祭の帰り道で出会った、地元の子どもたちが販売する採れたて新鮮な大根。100円で1.5本という破格の買い物、そのみずみずしさと甘さを3種の料理で堪能。
百里基地航空祭の熱狂冷めやらぬまま、帰路についている最中。
アフターバーナーの余韻が残る駐車場で、 思いがけない「大地の恵み」との出会いがありました。
「大根いかがですか〜」と、大きな声を張り上げる二人の子どもたち。
お姉さんは中学生くらい、弟は小学生でしょう。
あ、そういえば。
朝、駐車場の誘導をしてくれた子の面影があるような...
誘導係としての緊張から解放されたせいか、表情は朝よりもずっと明るく、可愛らしい売り声です。
一生懸命な二人の姿に心打たれ、よし、これは買って帰ることにしよう。
航空祭後のサプライズ：採れたて新鮮な大根
という流れで手に入れた大根。
1本100円かと思いきや、袋にはなんと1.5本分、これは驚きの安さです。
しかも採れたて新鮮なため、手に取った時のずっしりとした重みとみずみずしさが抜群。
これは良い買い物をしたなと、この大根のポテンシャルを最大限に引き出すべく、様々なメニューに挑戦です。
簡単和食：大根の生姜煮
まず挑戦したのは、手軽な和食の定番、大根の生姜煮です。
調理方法はいたってシンプル。
カットした大根、これを表面に焦げ目がつく程度に炒める。
そこに麺つゆを入れ、生姜を少し加えた出汁で煮込むだけ。
煮込むことで大根の芯まで出汁が染み込み、出汁をたっぷりと含んだ大根が口の中で「じゅわっ」と解けていく至福の食感です。
生姜の爽やかな香りが、大根の持つ自然な甘さを引き立てる味わい。
寒い季節に体を芯から温めてくれる滋味深い一品で、素朴ながらも素材の良さが際立つ、満足度の高い煮物でした。
無水調理に最適：洋風無水鍋
次に、大根を洋風メニューへ昇華させる試みとして、無水鍋に挑戦。
無水鍋は、食材そのものが持つ水分で調理する時短調理器具です。
自らの水分で蒸し上げられた大根は、野菜というよりは「旨味の塊」。
洋風の出汁を吸い込み、驚くほど濃厚な味わいに変化しました。
今回はベーコンとソーセージを入れ、さらにミニトマトとナスをプラス。
味付けはオリーブオイルと塩コショウのみで、素材の味を活かすシンプルなレシピです。
最後にチーズを乗せればさらに洋風度が増してくれたでしょうけど、なくても十分に美味。
定番の極み：ぶり大根
そしてやはり避けて通れないのは、和食の鉄板であるぶり大根。
今回は調理のひと工夫として、半月状にカットした大根を事前にレンジで6分間加熱しました。
これにより大根の水分が適度に抜け、出汁の染み込みが格段によくなるんですよね。
大根にはブリの旨味が凝縮され、身とアラの出汁がしみこんだ大根は絶品。
ホクホクとした食感と、魚の豊かな風味が見事に調和します。
醤油と砂糖の甘辛い味付けは、白ご飯との相性も抜群。
「平成の零戦」の轟音を思い出しながら、日本の冬の味覚を噛み締める。
手間をかけた時間は、最高のご馳走へと変わりました。
この美味しさが、わずか100円という信じられない価格で手に入ったとは。
改めて、販売していた姉弟に深く感謝です。
ご馳走さまでした。
【おまけのワンポイント】
・「ぶり大根」に使用される大根の栄養素は、主に消化を助けるジアスターゼ（アミラーゼ）という酵素。この酵素は熱に弱いため、最大限に効果を得るには、加熱しすぎない大根おろしとして摂ることが有効なんだそうです。
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