・長崎県西海市から届いた最高級の「長崎牛」、いかにして胃に優しく、そしてポテンシャルを最大限に引き出して食すか。我が家が辿り着いた結論、それは「トマトすき焼き」。
以前のブログ記事でも触れましたけど、我が家は私も含め、妻も娘も「和牛の脂」に対しては少々デリケート。
一口目の感動は凄まじいものの、2枚も食べれば「もう満足…」という状態に陥ってしまうのが常なんです。
「脂の重さ」を沈静化：トマトがもたらす酸味の威力
長崎県西海市からふるさと納税の返礼品、非常に立派な「長崎牛すき焼肉」が冷凍庫に。
見事なサシが入ったこの芸術品を、いかにして味わい尽くすか。
私が導き出した答えは「トマトすき焼き」でした。
トマトに含まれるクエン酸には、牛肉の脂っぽさを和らげ、口の中をリセットする効果があります。
また、トマトのグルタミン酸と牛肉のイノシン酸が合わさることで、旨味の相乗効果も生まれるもの。
煮込むことでトマトの酸味が割り下に溶け出し、重厚な甘辛さに軽やかな輪郭を与えてくれるというわけですね。
ハードウェアの選定：デイリーコンパクトプレートの機動力
今回の調理には、象印の「デイリーコンパクトプレート」をセレクト。
そして具材は徹底してシンプルに、玉ねぎとトマトのみ。
まずはプレートに軽く火を通し、そこに長崎牛の先兵を1枚投入します。
まずは肉に焼き色をつけ、香ばしさ（メイラード反応）を引き出すのがコツ。
そこに割り下を注ぎ込み、香りが立ち上がったところで本格的な調理をスタートさせます。
3人分の肉をプレートに並べると、その巨大さに驚き。
コンパクトなプレートを完全に「専有」してしまうほどのスケールです。
1枚1枚が厚みを持ちつつも、大判であるというこのボリューム感。
視覚的な満足度も非常に高いレベルにありますね。
長崎牛の特徴は「洗練されたクリーンさ」
いよいよ、火が通った長崎牛を頂きます。
まずは、あえて何も絡めずにそのまま一口…
うん、これは美味い！
きめ細やかな霜降りが舌の上で瞬時に融解し、上品で甘い「和牛香」が鼻腔に。
肉質は驚くほど柔らかく、噛み締めるたびに感じる肉の旨味は、長崎の豊かな風土が育んだものなのか。
濃厚でありながらも、後味には雑味のない「洗練されたクリーンさ」、これが長崎牛の特性なんだそうです。
卵を不要とする「旨味のレイヤー」
今回はあえて卵を使わず、トマトの酸味と玉ねぎの甘みで肉を味わうことにしました。
完熟トマトのジューシーな水分が割り下に溶け込み、肉を優しくコーティング。
これを頬張ると、肉の力強さとトマトの酸味が見事にマッチしています。
玉ねぎのシャキシャキとした食感がアクセント、噛むほどに甘みが深まっていく。
この「さっぱりとした旨味の塊」は、当然ながら炊き立ての白米との親和性も抜群です。
肉一切れでご飯一杯を完食してしまいそうな、恐ろしいほどの食欲を誘発。
ご飯をセーブしながら食べ進めることになるんです。
結果として、1人4枚ずつ、計12枚。
最後まで飽きることなく、最高のコンディションで完食しました。
和牛の脂が苦手な方でも、この「トマトすき焼き作戦」を採用すれば、最高級肉を何枚でも楽しめる。
我が家のスタンダードになりそうな、大満足のディナーでした。
いや〜美味しかった、ご馳走さまでした。
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【おまけのワンポイント】
・肉の旨味とトマトの酸味が溶け出した後の汁にご飯とチーズを投入すれば、最高の雑炊に。今回は残り汁が少なかったので諦めたので、次は割り下の量を増やすことにします。
